Le parc national de Katavi est le troisième plus grand parc national de la Tanzanie. Il est situé dans le sud-ouest, isolé, du pays, dans un arc coupé de la vallée du Rift qui se termine par l'étendue peu profonde et sombre du lac Ruwka.
Isolé, indomptable et préservé de l'afflux de touristes, Katavi est une nature sauvage authentique qui incarne encore l'Afrique d'il y a plus d'un siècle.
La majeure partie de Katavi est recouverte d'épaisses forêts de miombo, qui abritent de nombreuses espèces d'antilopes. Mais le point fort du parc national de Katavi est la rivière Katuma et ses plaines humides, dont font partie le lac Katavi et le lac Chada.
Pendant la saison des pluies, en mars/avril/mai, les lacs parfois très marécageux attirent une multitude d'oiseaux aquatiques. En outre, les plaines inondées abritent les rassemblements les plus denses d'hippopotames et de crocodiles du pays.
Pendant la saison sèche, lorsque l'eau se retire, le parc national de Katavi prend un tout autre visage : la rivière Katuma est alors la seule source d'eau potable à des kilomètres à la ronde, ce qui entraîne un grand rassemblement d'animaux sur les rives boueuses de la rivière.
Un grand nombre d'éléphants peuvent alors être observés dans cette région, ainsi que différents troupeaux de buffles, tandis qu'une multitude de girafes, de zèbres, d'impalas et de bubales constituent une proie facile pour les nombreuses meutes de lions et de hyènes , dont les territoires se rencontrent sur les plaines humides.
L'expérience animale la plus spectaculaire de Katavi est toutefois celle des nombreux hippopotames. Vers la fin de la saison sèche, vous pourrez voir jusqu'à plus de 200 animaux se partager un seul étang.
Pour les observateurs, les combats quotidiens entre les hippopotames mâles dans les eaux trop étroites sont un spectacle à ne pas manquer.
Ici, les affrontements impitoyables sont une réalité quotidienne.
